Ветеран шотландской политики рассчитывает занять пост главы правительства (первого министра Шотландии) по итогам предстоящего парламентского голосования. Для этого он должен будет заручиться поддержкой партии «зеленых», так как ШНП не располагает большинством в 129-местном законодательном органе.
Джон Суинни 16 лет занимал различные должности в правительстве Шотландии, а с 2014 по 2023 год был заместителем первого министра региона Николы Стерджен. Он покинул эту должность после ее отставки и избрания Хамзы Юсафа главой Шотландской национальной партии. Суинни является сторонником независимости Шотландии, которой добивается ШНП, но при этом симпатизирует британской королевской семье и ранее высказывался в пользу того, чтобы после выхода Шотландии из состава Соединенного Королевства британский монарх сохранил роль главы нового независимого государства.
29 апреля Хамза Юсаф, последний год занимавший пост лидера Шотландской национальной партии и первого министра Шотландии, подал в отставку на фоне острого политического кризиса. Он был спровоцирован его решением разорвать коалиционное соглашение с «зелеными» из-за политических разногласий. ШНП отказалась от заявленной цели сократить на 75 процентов выбросы углекислого газа к 2030 году, назвав ее нереализуемой. Этот шаг «поставил крест» на политической карьере Хамзы Юсафа, так как, воспользовавшись ситуацией, оппозиция решила сместить правительство меньшинства. Стало ясно, что без поддержки «зеленых» ШНП не удастся получить вотум доверия. Главе ШНП пришлось объявить о своей отставке ради «восстановления отношений» его партии с бывшими союзниками.
