4 октября 1675 года физик Христиан Гюйгенс запатентовал карманные часы с пружинным балансом. Раньше этот аксессуар считался признаком состоятельности владельца, ибо первые экземпляры карманных часов стоили очень дорого. В старинных часах не было стекла либо какого-нибудь другого твердого прозрачного корпуса для защиты стрелок, а использовался только кожаный чехол. Поэтому стрелки постоянно сбивались и цеплялись за предметы одежды хозяина и точного времени не показывали. Через несколько десятков лет даже появились специальные деревянные коробочки, покрытые лаком, и некоторые из них были просто произведением искусства, а потому стоили они целое состояние.
4 октября в 1812 года в Крыму был заложен Никитский ботанический сад. А императорский указ о его учреждении был подписан еще в июне 1811 года по инициативе херсонского военного губернатора Ришелье. На пост директора «Императорского Таврического казенного сада» назначили известного ученого-натуралиста Xристиана Стевена, который считается основателем и организатором сада. Само название произошло от селения Никита, в окрестностях которого решили разбить сад. Под ботанический сад выделили 375 десятин земли и ассигновали на развитие около 10 000 рублей ежегодно. Первые посадки сделаны в сентябре, а уже через три года был создан первый каталог растений, которые сад мог отпускать из питомников: 58 сортов груш, 95 сортов яблони, 6 ягодных и 15 декоративных пород. Через 12 лет сад уже имел научную библиотеку и музей, а коллекция декоративных растений насчитывала 450 видов.
В 1964 году Никита Хрущев увидел фильм французского режиссера Ива Чампи «Кто вы, доктор Зорге?». Картина рассказывала историю немецкого журналиста, который на самом деле был резидентом советской разведки в Японии. Впечатленный увиденным, Хрущев приказал начать проверку всех материалов, связанных с Зорге. 4 сентября 1964 года газета «Правда» опубликовала статью о Рихарде Зорге, рассказав о разведчике как о герое, который первым получил информацию о планах нападения гитлеровской Германии на СССР 22 июня 1941 года. 5 ноября 1964 года Зорге было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Материалы работы Зорге в течение долгого времени считались лучшим пособием работы советских спецслужб.
4 октября 1957 года в 22:28 по московскому времени с 5-го научно-исследовательского полигона Министерства обороны СССР (космодром Байконур) была запущена отечественная ракета-носитель Р-7 («Спутник-1»), которая вывела на земную орбиту первый в мире искусственный спутник. Он стал первым в истории человечества спутником. Правда, просуществовал как космическое тело сравнительно недолго – всего 92 суток, до 4 января 1958 года, при этом совершив 1440 оборотов вокруг Земли (около 60 млн км), а его радиопередатчики работали в течение двух недель после старта. В честь запуска первого в мире искусственного спутника Земли в 1964 году в Москве на проспекте Мира был сооружен 99-метровый обелиск «Покорителям космоса» в виде взлетающей ракеты с огненным шлейфом.
4 октября 1976 года состоялась премьера фильма «Стрелы Робин Гуда». Это приключенческий фильм от режиссера Сергея Тарасова, который спустя несколько лет снимет и продолжение приключений Робин Гуда – «Балладу о доблестном рыцаре Айвенго». В первоначальном варианте в фильме должны были звучать песни Владимира Высоцкого, но певец был на тот момент «в опале». На замену пришли музыка Раймонда Паулса и песни на стихи Льва Прозоровского. Большая часть песен Высоцкого вошла в фильм «Баллада о доблестном рыцаре Айвенго». Впрочем, костюмы и доспехи сыграли свою роль в обоих проектах. В основу сценария легли национальные английские баллады о Робин Гуде (история с расщепленной в мишени стрелой, встреча с братом Туком). Картину посмотрели почти 29 млн советских зрителей. По данным на 1976 год, она получила одиннадцатое место в списке самых кассовых отечественных фильмов.
Какие еще события произошли 4 октября:
1535 год – напечатана первая англоязычная Библия.
1582 год – Папа Римский Григорий XIII ввел в католических странах григорианский календарь взамен прежнего юлианского, поэтому следующим днем после 4 октября стало 15 октября.
1911 год – на одной из станций лондонского метро запущен в строй первый эскалатор.
1916 год – основан город Романов-на-Мурмане, позднее переименованный в Мурманск, который стал крупнейшим в мире городом, расположенном за Северным полярным кругом.
1925 год – родился советский кинорежиссер Марлен Хуциев, в числе его известных фильмов «Весна на Заречной улице», «Два Федора», «Мне двадцать лет», «Был месяц май», «Июльский дождь».
1934 год – Энрико Ферми открывает эффект замедления нейтронов.
1959 год – запущен космический аппарат «Луна-3», впервые сфотографировавший обратную сторону Луны.
1962 год – состоялась премьера фильма «Парижские тайны» режиссера Андре Юнебелля. Главные роли сыграли Жан Маре, Джилл Хоуорт и Дани Робен. В кинопрокате СССР фильм посмотрели 37,4 млн человек.
1971 год – величина моля принимается в число стандартных единиц системы СИ.
1980 год – в автомобильной катастрофе погиб первый секретарь ЦК КПБ, партийный и государственный деятель, Герой Советского Союза, Герой Социалистического Труда Петр Миронович Машеров.
2004 год – SpaceShipOne совершил второй зачетный суборбитальный космический полет и выиграл Ansari X Prize.
