Затем на площади Советской началась церемония открытия главного праздника белорусского народа. Председатель Гродненского облисполкома Владимир Караник дал старт происходящему, обратившись к собравшимся:
– Уважаемые земляки и гости города, ветераны Великой Отечественной войны и труда, от всей души поздравляю вас с Днем Независимости нашей страны! Не бывает полного счастья без полной независимости. В мире, переживающем эпоху глобальных потрясений, угроз и вызовов, эта мудрость обретает все большее значение. Из глубины веков идет стремление нашего народа жить в мире и согласии со всеми вне зависимости от вероисповедания и национальности, развивать свои традиции и культуру, мечтать о счастливом будущем для своих детей. Это исконное стремление наши предки пронесли через суровые испытания, апогеем которых стала Великая Отечественная война. Именно поэтому дата освобождения Минска от немецко-фашистских оккупантов стала датой празднования как вечное напоминание о том, что за независимость страны были отданы миллионы жизней. На долю каждого поколения выпадают свои судьбоносные периоды. Уже многие поколения живут под мирным небом, не зная ужасов войны, но я уверен: в них заложены гены победителей, смыслом жизни которых стала защита независимости своей Родины. Убежден: абсолютное большинство наших граждан осознало ценность стабильности и безопасности, а также того, что национальные интересы и государственное строительство требуют надежной защиты, единства народа, крепости его духа и твердости веры. Не случайно говорится, что независимость – это привилегия сильных.
На главной праздничной сцене на площади Советской Владимир Караник вручил награды жителям города, занесенным в Книгу Славы за личный вклад в процветание родной земли.
Прокурор Гродненской области Александр Жуков поделился впечатлениями, отметив масштаб празднования 3 июля:
– Важно осознать цену нашей независимости, поэтому с каждым годом празднование становится более массовым и масштабным. Победа в Великой Отечественной войне досталась нашему народу страшной ценой. В той или иной степени она коснулась каждой семьи. Во время оккупации белорусских земель гитлеровские каратели и их пособники творили чудовищные зверства над мирными жителями нашего народа, причем мучительным истязаниям подвергались также старики и дети. Органы прокуратуры Гродненской области продолжают расследование фактов зверств немецких оккупантов и их пособников в отношении мирного населения. Важно сделать все, чтобы оставшиеся в живых фашисты и их пособники были привлечены к ответственности за убийства мирных жителей, издевательства и пытки в концлагерях и гетто. В сердце каждого белоруса должна остаться память о тех чудовищных злодеяниях. Наши дети и внуки должны знать цену мира и свободы. Вместе с тем органы прокуратуры совместно с иными правоохранительными органами продолжают проводить мероприятия по изобличению и привлечению к ответственности лиц, причастных к экстремистской или террористической деятельности.
Гродненец Александр Томашевский пришел на праздник с семьей, чтобы провести этот значимый день с коллегами и родными.
– По возможности каждый год посещаю все государственные праздники, так как считаю, что мне выпала большая удача жить в такой чистой, красивой и безопасной стране. Здесь есть все необходимое для жизни, а главное, уверенность в завтрашнем дне. Также подобные мероприятия лишний раз напоминают нам всем, как на нашу землю пришла беда, масштабы которой очень трудно переоценить. Четыре страшных года войны, которая захватчиками задумывалась как война на уничтожение. Важно, что буквально с первых минут войны наши воины и мирное население доказали, что они никому не позволят диктовать свою волю, что они всегда будут хозяевами на своей земле.
В течение дня в Гродно пройдет серия концертов. На главных площадях города развернуты кафе под открытым небом, которые будут работать до самой ночи.
