КОНЦЕПЦИЯ пистолетов–пулеметов – оружия, использующего автоматический режим огня и большой запас пистолетных патронов, – появилась в Германии в конце Первой мировой войны. А вот в СССР к изобретению долгое время относились с прохладцей. Руководство Красной Армии развивать это перспективнейшее оружейное направление не планировало, потому что считало его «полицейским». Вооружали пистолетами–пулеметами только конвойные подразделения, пограничные войска и войска НКВД. За недоверие к новому типу оружия военачальники скоро поплатились – уже во время советско–финских баталий стало ясно, что это был грубый стратегический просчет. Пришлось срочно возвращаться к практически «похороненному» ППД–34 – пистолету–пулемету Дегтярева. В начале 1941–го эстафету принял более надежный ППШ–41. Следующим этапом развития конструкторской мысли стал ППС–43 – пистолет–пулемет Судаева образца 1943 года. Подавляющее число деталей в нем делалось методом штамповки и сварки. Конструктор добился того, что для изготовления пистолета–пулемета требовалось в два раза меньше металла и в три раза меньше станочного времени, чем для ППШ. Такое выгодное соотношение достигалось за счет применения новой технологии, при которой процент отхода металла сокращался до 48. 

Не уступая по боевым качествам пистолету–пулемету Дегтярева и пистолету–пулемету Шпагина, ППС был легче их на 2,5 килограмма. А по безотказности работы автоматики в условиях сильного загрязнения, кучности боя, удобству при стрельбе, носке, действию в траншеях, блиндажах, при переползании на поле боя и т.д. и вовсе свои аналоги превосходил.

ИМЕННО конструктивная простота ППС позволила партизанам ближе к концу войны научиться удачно воссоздавать это оружие. Можно смело сказать, что пистолет–пулемет Судаева стал символом, образцом самодельного оружия. Именно такой, не заводской экземпляр, а его точнейшая копия, изготовленная партизанами 208–го партизанского полка имени Сталина, хранится в музее истории ВОВ. Сравнить с фабричным оригиналом – даже не отличишь. Качество сборки, подгонки деталей, обработки металла просто потрясающее. Причем собирали ППС, что называется, «на коленке», в землянке, без электричества. А все инструменты, которыми пользовался мастер, могли уместиться в небольшой ящик. Молоток, несколько напильников, ручное сверло... Оксидирование (защиту от коррозии) тоже выполняли вручную – использовали березовый деготь. На сборку одного пистолета–пулемета у опытного кустаря уходило примерно три недели. По сложившейся в то время традиции, лучшие экземпляры, на которых стояли клейма мастеров, партизаны вручали военачальникам и партийным деятелям. В данном случае ценный подарок достался маршалу Рокоссовскому, блистательно проведшему операцию «Багратион». 

Стрелял ли из него полководец, история, к сожалению, умалчивает. ...Пистолет–пулемет Судаева сыграл важную роль при прорыве блокады Ленинграда, здорово помог белорусским партизанам. Но после войны сошел с исторической авансцены.

1. МАГАЗИН. Как журналисты «Спецназа» ни пытались разобрать пистолет–пулемет, как ни кряхтели – ничего не вышло. Оружие партизаны клепали прочно, словно на века. Снять удалось лишь магазин. Здесь он рожковый, на 35 патронов. Быстро отмыкается и в отличие от дискового магазина ППШ быстро наполняется патронами. Разница значительная. Для того чтобы набить рожок, нужно потратить всего 15 –1 6 секунд, тогда как на наполнение диска ППШ (в него вмещается 71 патрон) уходило в среднем по 2 – 3 минуты. А в бою это отличие кардинальное, зачастую жизненно важное. ППС комплектовался шестью магазинами, которые переносили в двух сумках.

2. ПРИКЛАД. Металлический откидной. Такая конструкция чрезвычайно облегчала использование оружия десантниками, экипажами бронемашин и танков. К тому же наличие приклада позволяло вести прицельный огонь на дистанцию до 500 метров.

3. ЗАТВОР. Рациональная компоновка оружия и увеличенная до 142 мм длина хода затвора привели к снижению темпа стрельбы до 700 выстрелов в минуту. Это позволило бойцам вести огонь одиночными выстрелами с кратковременным нажатием на спусковой крючок.

4. ПАТРОНЫ. Калибр – 7,62 x 25тт. Начальная скорость пули – 500 м/с.

СВОЕ изобретение Алексей Судаев сделал, когда ему было 30 лет. Разрабатывался пистолет–пулемет в блокадном Ленинграде. Голодные рабочие, постоянные бомбежки и артиллерийские обстрелы... Несмотря на все сложности, производство удалось наладить в таких объемах, что Ленинград смог поставлять партии ППС и в другие районы страны.

ИЗ ВОСПОМИНАНИЙ конструктора Михаила КАЛАШНИКОВА: «К сожалению, Судаев, на мой взгляд, незаслуженно обделен вниманием. О нем, его жизни и творческой деятельности очень мало сказано, опубликовано. А ведь он внес весомый вклад в совершенствование советского стрелкового оружия, особенно в годы Великой Отечественной войны. Можно со всей ответственностью сказать, что пистолет–пулемет системы Судаева (ППС), созданный им и начавший поступать на вооружение Красной Армии в 1942 году, был лучшим пистолетом–пулеметом периода Второй мировой войны. Ни один иностранный образец не мог с ним сравниться по простоте устройства, надежности, безотказности в работе, по удобству эксплуатации. За высокие тактико–технические, боевые свойства в сочетании с небольшими габаритами и массой судаевское оружие очень любили десантники, танкисты, разведчики, бойцы–лыжники».

Алексей Иванович СУДАЕВ родился 23 августа 1912 года в городе Алатырь Симбирской губернии (ныне – Чувашская Республика). Отец будущего конструктора Иван Судаев, телеграфный механик казанского почтово–телеграфного округа умер в 1924 году, оставив на иждивении матери 12–летнего Алексея и двух его сестер. В 1929 году Алексей Судаев окончил профтехшколу и поступил на работу слесарем. После окончания в 1932 году Горьковского строительного техникума (отделение промышленного транспорта) работал в «Союзтрансстрое» на должности техника участка в селе Рудничное Саткинского района Уральской области (сейчас –Челябинская область). В этот период (1933 – 1934 годы) появляются первые его изобретения – «Автоматическая стрельба из пулемета посредством действия инфракрасных лучей» и «Бензиномер». 

Осенью 1934–го Судаев служил в железнодорожных войсках. Сразу же после армии поступил в Горьковский индустриальный институт, где учился в 1936 – 1938 годах. В это время в Артиллерийской академии имени Ф.Э.Дзержинского была создана школа оружейников, в которую набирались студенты из различных вузов, имевшие склонность к изобретательству и конструированию. Дипломный проект (ручной пулемет калибра 7,62 мм) лейтенант Судаев защитил на «отлично» да еще... на немецком языке. 

После окончания Артиллерийской академии Судаеву было присвоено звание военинженера 3–го ранга, и он получил назначение на Научно–исследовательский полигон стрелкового вооружения. В начале Великой Отечественной войны под Москвой было налажено производство простой по устройству и надежной зенитной установки конструкции Судаева. После этого Алексей Иванович переключается на производство стрелкового оружия и в 1942 году представляет на полигонные испытания пистолет–пулемет собственной конструкции. С конца 1942–го до июня 1943–го Алексей Иванович работал в Ленинграде. Постоянно выезжал в действующие части на Карельский перешеек, Ораниенбаумский плацдарм, чтобы посмотреть свое оружие в деле. Общался с бойцами, выслушивал их замечания и пожелания. После этих встреч в конструкцию вносились изменения. 

Изобретение А.И.Судаева – пистолет–пулемет ППС – отмечено Государственной премией, изобретатель награжден орденом Ленина. 

В последние годы жизни Алексей Судаев вместе с другими конструкторами работал над созданием первых советских автоматов, пришедших на смену пистолетам–пулеметам. Алексей Иванович умер в Кремлевской больнице 17 августа 1946 года. Ему было лишь 34... Могила создателя легендарного оружия находится на московском Новодевичьем кладбище.